Intellectuel, historien, journaliste et chercheur associé de la Fondation nationale de science politiques à Paris, Chen Yan a enseigné de 1977 à 1982 et de 1987 à 1988, l’histoire de la Chine à l’Université de Wuhan, puis à l’Université Paris VII et la géographie chinoise à l’Université de Lyon 3.
En 2005, il fonde un Forum Chine-Europe, qui se tient tous les deux ans. Il participe et anime de nombreux colloques sur la Chine contemporaine. Chen Yan est directeur de la collection « La pensée contemporaine en France » aux éditions de Sanlian à Pékin et de celle « Penser avec la Chine » aux éditions de l’Aube.
Il est secrétaire général de l’Association des intellectuels chinois en Europe.
Bibliographie
• L’Eveil de la Chine : les bouleversements intellectuels après Mao, 2002
• La Chine du XXIe siècle : voyage à travers la pensée chinoise contemporaine, 2003